大腸麵線的精確由來並不可考，但根據老一輩人的說法，它源於台灣早期的農業社會，是當時的主婦烹煮給農耕者的點心。

為了便利多人享用，通常將麵線煮成一大鍋，並沒有加入任何配料，不過由於靠海地區盛產蚵仔，所以丟入蚵仔來補充營養，於是演變成現在我們吃到的蚵仔麵線。

麵線羹後來傳到各地，依當地物料出產的差異，加入大腸、肉羹等不同材料，這也是我們在南部常吃到蚵仔麵線，在北部較常吃到大腸麵線的原因。